¿Por qué el oso de anteojos, en peligro de extinción, es trascendental para los ecosistemas de Ecuador?
Una reciente investigación muestra el importante rol del oso andino, conocido como oso de anteojos, en la biodiversidad y conservación de los ecosistemas en Ecuador.
Una reciente investigación realizada por la Universidad Técnica Particular de Loja (UTPL) muestra la importancia del oso andino, también conocido como oso de anteojos, en la preservación de los ecosistemas andinos del Ecuador. Este mamífero no solo enriquece la biodiversidad local, sino que también juega un papel crucial en la regeneración y restauración natural de los bosques al dispersar semillas.
El estudio, liderado por Rodrigo Cisneros Vidal, docente de la carrera de Biología de la UTPL, destaca que las investigaciones se han centrado en el Parque Nacional Podocarpus y su zona de influencia, una vasta reserva que abarca más de 146 mil hectáreas de páramos y bosques montanos.
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IMPORTANCIA ECOLÓGICA DEL OSO DE ANTEOJOS PARA ECUADOR
La presencia del oso de anteojos contribuye al buen estado de salud del medio ambiente. Al consumir frutos y dispersar semillas en su área de recorrido, el oso de anteojos facilita la regeneración de los bosques, la estabilidad y diversidad de las especies vegetales que constituyen la base de estos ecosistemas.
Según la Unión Nacional Para la Conservación de la Naturaleza, el oso andino está clasificado en peligro de extinción, con una población estimada entre 4 mil y 5 mil ejemplares. Alrededor del 85% del territorio originario de los osos ha sido transformado, y el 70% de este territorio remanente se encuentra fuera de áreas protegidas, lo que eleva el riesgo de conflictos con humanos.
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Cisneros señala que la UTPL ha realizado estudios longitudinales sobre la dieta de los osos durante todo un año. Estos estudios revelan que, además de frutos y flores, los osos consumen una gran cantidad de plantas fibrosas, como achupallas, bambús y palmas. La invasión de cultivos y los ataques al ganado son problemas recurrentes que agravan la situación de esta especie.
RETOS Y SOLUCIONES EN LA PRESERVACIÓN DEL OSO DE ANTEOJOS
A pesar de las investigaciones, un reto común en los países donde se distribuye el oso de anteojos es la implementación de sistemas de monitoreo estatal. Estos sistemas permitirían un seguimiento detallado de la dinámica y el estado de conservación de las poblaciones de osos.
Para Cisneros es importante que se reconozca al oso andino como una "especie paraguas", ya que su hábitat abarca un amplio territorio que incluye a otras especies silvestres. Además, el concepto de conservación de la biodiversidad debe enfocarse en preservar poblaciones silvestres sanas y viables a lo largo del tiempo.
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La destrucción del hábitat y la caza son las principales amenazas para el oso de anteojos. La transformación de territorios naturales en zonas agropecuarias de baja rentabilidad ha llevado a conflictos recurrentes entre humanos y fauna silvestre. Por ello, es esencial implementar estrategias de optimización del uso del suelo y restauración del territorio para mejorar la coexistencia con la fauna y preservar su función ecológica.
El estudio de la UTPL subraya la importancia de reconocer y proteger al oso de anteojos como una pieza clave en la conservación de los ecosistemas andinos. Su desaparición tendría un impacto profundo en la salud y seguridad alimentaria de nuestra especie.
La implementación de políticas de estado que fomenten sistemas de monitoreo y estrategias de conservación es urgente para asegurar la supervivencia del oso de anteojos y, por ende, la preservación de los ecosistemas que dependen de él.
