Estudio revela que hace 930 mil años la humanidad casi se extingue; la población se redujo en un 99%
Un nuevo estudio desarrollado por investigadores de East China Normal University identificó un severo "cuello de botella" en el crecimiento poblacional de la humanidad, hace aproximadamente 900 mil años, el cual casi provocó su extinción.
Esto habría sucedido durante un extremo periodo de enfriamiento en el planeta, denominado por la ciencia como el Pleistoceno medio y caracterizado en ilustraciones por la presencia de mamuts en sus parajes gélidos, junto a rinocerontes lanudos y félidos dientes de sable.
De acuerdo a la investigación, publicada recientemente en la prestigiosa revista científica Science, la población total de humanos llegó a reducirse hasta casi mil, tras la muerte de aproximadamente el 99% de individuos alrededor del mundo por las condiciones extremas a las que se vieron forzados a adaptarse.
Los investigadores destacaron que el inicio del "cuello de botella" en la expansión demográfica progresiva de los humanos, que en ese entonces atravesaban su fase evolutiva como neandertales y denisovanos, coincidió con cambios de gran magnitud en el clima por la glaciación, que se tradujeron en un decrecimiento marcado en la temperatura del mar, largos periodos de sequía y la extinción de especies que solían ser cazadas y consumidas.
El asentamiento de estas condiciones drásticas previnieron que la población vuelva a retomar su ritmo establecido de crecimiento durante casi 117 mil años, señalaron los investigadores.
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"Evoca muchas preguntas sobre dónde vivieron, cómo sobrevivieron estos cambios climáticos catastróficos, y si la selección natural durante el periodo del "cuello de botella" aceleró la evolución del cerebro", comentó Yi-Hsuan Pan, una de las autoras del estudio.
Las secuencias genéticas de 3,154 humanos modernos, tanto de poblaciones africanas como del exterior, y procesos coalescentes rápidos de cálculo con respecto al tiempo infinitesimal fueron utilizados por los investigadores para analizar los linajes de genes recientes y utilizarlos para estimar el tamaño de la población anterior, detectando así el roce con la extinción al que se sobrepuso el hombre.
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