Gene Hackman, el legendario actor estadounidense, y su esposa Betsy Arakawa, quien era pianista clásica, fueron hallados muertos en su domicilio en Santa Fe, Nuevo México, en circunstancias "sospechosas".
Los cuerpos de Hackman, de 95 años, y Arakawa, de 63 años, junto con uno de sus perros, fueron encontrados el miércoles por la tarde.
Las autoridades dijeron inicialmente que no había indicios de un crimen, pero una orden de registro a la que tuvo acceso el medio especializado TMZ indica que un detective considera que las muertes son "de naturaleza lo suficientemente sospechosa como para requerir una búsqueda y una investigación exhaustivas".
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Uno de los trabajadores de la pareja que dio cuenta de las muertes encontró abierta la puerta del domicilio y pastillas alrededor del cuerpo de Arakawa en un baño. Tenía un radiador cerca de su cabeza.
Según el documento citado por TMZ, aparentemente Arakawa estaba muerta "hace algún tiempo" y el cuerpo estaba en descomposición, mientras que Hackman fue encontrado en otra habitación, completamente vestido y con unos lentes de sol cerca de él.
Elizabeth Jean, hija de Hackman, dijo a TMZ que podrían haber sufrido un envenenamiento con monóxido de carbono, pero la orden registro indica que no se identificó "ninguna fuga de gas".
Dos perros más fueron encontrados vivos y en buenas condiciones.
También se conoció que Hackman fue encontrado muerto con su esposa tras la alerta lanzada por un vecino, según la cadena KOB de Alburquerque.
El vecino que llamó a la oficina del sheriff de Santa Fe solicitó lo que se conoce como un 'welfare check', una visita policial para comprobar que los ocupantes de un domicilio se encuentran bien, ya fuera porque llevaba un tiempo sin observar movimiento en casa de Hackman o porque observó algo extraño.
Una vez confirmada la identidad de la pareja encontrada muerta, la oficina del sheriff se limitó a confirmar que hay una investigación abierta y que esperaban una orden judicial para poder efectuar un registro minucioso de la vivienda.
"Quiero dejar claro a la comunidad y al barrio que no hay peligro inmediato para nadie", señaló el sheriff en una breve declaración.
Hackman ganó su primer Óscar por su interpretación del irascible y brutal detective neoyorquino Jimmy "Popeye" Doyle en "French Connection" (1971), de William Friedkin.
Su segunda estatuilla se la llevó dos décadas después por su interpretación del sheriff "Little Bill" Daggett en "Sin perdón" (1992), de Clint Eastwood.
En cinco décadas de carrera, actuó en al menos 80 películas y fue nominado otras tres veces al Óscar.
Hackman nació el 30 de enero de 1930 en Illinois durante el periodo de la Gran Depresión. Venía de una familia rota: su padre se fue cuando tenía 13 años y su madre falleció en un incendio.
También pasó por un periodo amargo de servicio en la marina de Estados Unidos, a la que se unió a los 16 años, mintiendo sobre su edad.
El actor utilizaría luego su turbulenta historia personal para dar vida a sus personajes.
"Las familias disfuncionales han engendrado una cantidad de muy buenos actores", admitió Hackman en una entrevista a The Guardian en 2002.
Hackman se valió de su talento y versatilidad, asumiendo una serie de papeles duros y ofreciendo interpretaciones reflexivas.
"Yo quería actuar, pero estaba convencido de que los actores debían ser apuestos. Eso vino de los días en que Errol Flynn era mi ídolo. Salía de un teatro y me asustaba al mirarme en un espejo porque no me parecía a Flynn", dijo Hackman en una ocasión.
Continuó trabajando más allá de sus 70 años, protagonizando "The Heist" y "The Royal Tenenbaums" en 2001. Este último papel le merecería su tercer Globo de Oro, antes del anuncio de su retiro en 2008.
"De verdad, emocionalmente, me cuesta mucho verme en una pantalla", aseveró el actor. "Pienso en mí mismo como alguien muy joven, y luego veo a este anciano con papada y ojos cansados, entradas y todo eso".