Jorge Elías Escala Zambrano nació en 1970, el año en que José María Velasco Ibarra se declaraba dictador y que, entre otras acciones, borró del mapa a la Unión Nacional de Educadores (UNE). Ocho años más tarde nacía el Movimiento Popular Democrático (MPD), que se conformó por actores sindicales y educadores de la izquierda, y uno de sus objetivos era devolver la personería jurídica a la UNE.
Escala es hijo de estos movimientos. Fue presidente de la UNE y asambleísta constituyente en el 2007 por el MPD. Su partido enfrentó problemas en el gobierno de Rafael Correa, lo que obligó a dar vida a un nuevo movimiento: Unión Popular (UN), por el cual ahora es candidato a la Presidencia. Representa a la izquierda revolucionaria, según le gusta enfatizar.
Es el séptimo de ocho hijos. Su madre tuvo que criarlos sola y Escala culminó su educación en institucional públicas. Ha sido maestro de escuela por 32 años. Según su última declaración juramentada a Contraloría este 2024, es docente en el distrito Portete-Febres Cordero, en Guayaquil, y tiene un patrimonio de 31 mil dólares.
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Dice que le duele la situación que atraviesa el país, pero que él tiene la receta para salir del hueco. “A mí no me han contado la pobreza, por mi origen y por mi condición de maestro”, reitera en una entrevista con Vistazo. Echa la culpa sobre todo a las últimas administraciones: “la derecha correísta”, Lenín Moreno, Guillermo Lasso y Daniel Noboa.
¿Cómo convencer al electorado para llegar a Carondelet cuando las encuestas lo ubican en los últimos puestos? Que las encuestas mienten, dice, que están manipuladas por los grupos de poder “que quieren meterle por los ojos a sus propios verdugos”, cuando, a su criterio, el 60 por ciento de ecuatorianos aún no han decidido por quien votar. Allí Escala ve su oportunidad y está convencido de que ganará porque hará todo lo opuesto a lo que han hecho los últimos gobiernos: garantizar educación, salud y empleo.
Entre sus propuestas: bajar el IVA al 10 por ciento, subir el presupuesto de Educación entre 1.000 y 2.000 millones de dólares, denunciar a los narcogenerales y no permitir las bases extranjeras.
Escala propone aumentar el presupuesto para educación acorde lo que dice la Constitución: el 6 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB). Esto significa entre 1.000 y 2.000 millones de dólares más, ya que los gobiernos anteriores han asignado entre el 4 y 5 por ciento de PIB. Es una meta ambiciosa, sobre todo, cuando el Ecuador atraviesa una crisis fiscal sin precedentes.
En paralelo, dice que reducirá el IVA del 15 al 10 por ciento, cuando analistas económicos advierten que bajar el IVA mermará la recaudación tributaria. Es decir, entrarán menos ingresos al Estado que pueda servir para obra pública. Pero pasará todo lo contrario, asegura Escala: al bajar reducir el impuesto, la gente consumirá más, habrá más plata en el bolsillo y se dinamizará la economía.
Como medida complementaria dice que cobrará las deudas del SRI a los grandes grupos económicos, que deben alrededor de 4.000 millones de dólares. Con eso, estima que fácilmente se cubrirá el 5 por ciento del PIB para educación y también se subirá el presupuesto de salud. “En mi gobierno, todos los niños estarán dentro de las aulas”, promete.
Escala recuerda que más de 200 mil niños han abandonado el sistema escolar y, lamentablemente, muchos de ellos son reclutados por las bandas criminales. La inversión pública en educación, afirma, será una de las soluciones para combatir la inseguridad.
Esta seguro de que los problemas de pobreza y criminalidad se resuelven con educación, porque ahí está la raíz de todo.
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En la lucha contra el crimen organizado y la narcopolítica dice que hay que sanear el sistema político y depurar las Fuerzas Armadas y Policía. En su gobierno, ofrece, dar de baja a los “narcogenerales” por decreto ejecutivo y denunciarlos en Fiscalía.
Unidad Popular cuenta con su lista de asambleístas, encabezada por Andrés Quishpe, presidente de la UNE. Aunque este movimiento en los últimos años ha logrado ocupar un par de curules en los últimos periodos de la Asamblea Nacional, Escala asegura que esta vez sacarán un "buen número de asambleístas".
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Cree que esto le permitiría gobernar sin la necesidad de hacer pactos a cambio “de la entrega de hospitales o ministerios”. Dice que su gabinete estará compuesto por personas técnicas y oirá las recomendaciones de los gremios profesionales, como en el sector energético, por ejemplo.