En Ecuador el arroz se procesa con altos estándares
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Más de 779.000 toneladas métricas (tm) es la estimación de consumo de arroz pilado del país para el presente año. Un volumen que será cubierto en su totalidad por la producción nacional de la gramínea, de acuerdo con datos del Ministerio de Agricultura y Ganadería.
Desde las plantaciones se espera una cosecha de 1,5 millones de tm de arroz en cáscara, que permitirá obtener 874.000 tm de grano pilado. Ese producto será comercializado en el territorio nacional y en mercados extranjeros como el colombiano. Sin embargo, antes de su distribución y venta, la gramínea pasa por toda una fase de procesamiento, donde las plantas industriales cumplen un rol trascendental a fin de ofrecer un producto de calidad y acorde con los requerimientos de cada mercado consumidor.
Una de ellas es
Productos del Agro Sylvia María (Agrosylma), que inició hace más de 30 años como piladora y que en la actualidad es una empresa con un diverso portafolio de productos, que incluye arroz natural, envejecido e integral, empaquetado para venta en supermercados, autoservicios, minimarkets y tiendas de abastos en presentaciones desde una hasta cien libras. La oferta se complementa con harina de arroz y otros tipos de granos.
“Parte de los objetivos diarios de Agrosylma es conseguir la calidad óptima de cocción, facilitando por completo el trabajo de la ama de casa. El lograr la estandarización de un producto significa que el arroz se cocine siempre de la misma forma”, asegura Daniel Alarcón, gerente general de la empresa.
Por ello, la compañía inició una reingeniería en todos los procesos de su planta de producción para establecer cinco áreas claramente definidas con control de calidad en cada una ellas, con el fin de mejorar eficiencia, auditorías y estándares de inocuidad.
La planta de Agrosylma tiene una capacidad de almacenamiento de 9.000 toneladas, puede recibir hasta 55 toneladas por hora y secar 16 toneladas por hora.
“Contamos con un área de reproceso de granos que nos ha ayudado mucho para poder homogenizar los granos, y esto redunda en mayor rendimiento del arroz al cocinar”, explica Alarcón.
Estas mejoras son el resultado de las inversiones realizadas durante los últimos tres años, algunas de las cuales tuvieron que ser culminadas durante la crisis sanitaria por el COVID- 19, pero que tenían un avance del 80 por ciento y estaban funcionando.
Otra empresa que se ha caracterizado por realizar inversiones en los últimos años es
Industria de Alimentos Labiza, que tiene tres líneas de negocios: arroz, harinas y alimentos listos; y en el presente año lanzará una categoría de granos varios (canguil, lenteja, frejoles).
En la línea de arroz, la compañía se destaca por sus productos Premium con la marca Super Extra: integral, blanco tipo Costa y tipo Sierra, parbolizado o precocido, envejecido y vitaminado. Aunque también cuenta con productos económicos con otras marcas.
El gerente general de Labiza, Hugo Poveda, explica que las inversiones permitieron el mejoramiento de las fases de recepción, secado y almacenaje de materia prima en la planta industrial. Además, con esos recursos se implementó tecnología en el sistema informática de distribución, se adquirieron nuevos equipos y se instalaron más líneas de selección, empaquetado y despacho de producto terminado.
“Tenemos maquinaria de última tecnología, sistemas de pulido con agua, selección electrónica por color, limpieza volumétrica (saca pelitos o elementos volátiles), empaquetado y enfardado automático”, resalta Poveda.
A ello se suma que todos los procesos de la planta están certificados bajo estándares de Buenas Prácticas de Manufactura, ISO 9001:2015 de calidad, Kosher, Wholen Grain y HACCP (Análisis de Peligros y Puntos Críticos de Control).
Nuevos mercados
En la actualidad,
el principal comprador del arroz ecuatoriano es Colombia, que debe adquirir 95.494 tm este año, pero ya se revisan otras opciones. Una de ella es aprovechar un cupo de 5.000 toneladas para exportar a Europa en el marco del Acuerdo Comercial Multipartes con la Unión Europea.
“Además, se indica que está en proceso la negociación de Ecuador con México para conseguir algún tipo de beneficio arancelario y acceso sanitario al arroz ecuatoriano”, informa el Ministerio de Agricultura y Ganadería.
Para saber:
A Colombia se exportó 40.378 tm, entre el 1 de enero y el 13 de septiembre del presente año. Mientras que, a Estados Unidos, España e Italia se han realizado envíos de pequeños volúmenes.
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