Los nuevos desafíos de Arelys Henao

Arelys nació en Sabanalarga (Antioquia), y muy reconocida por abordar en sus letras temas cotidianos y sociales, reflejo de sus vivencias. A lo largo de su carrera, ha logrado consolidarse como una de las voces femeninas más importantes de la música popular de Colombia, ganándose el apodo de “La reina de la música popular”. Generalmente la vida de un personaje se cuenta tras su fallecimiento, este no sido el caso de la compositora de 48 años, quien visitó Guayaquil por sus recientes trabajos musicales y para promover la esperada segunda temporada de su serie en el canal de streaming, Netflix.

Tras el empoderamiento femenino

Antes de ser reconocida internacionalmente, su adolescencia no fue nada fácil. Desde joven por donde la zona rural donde su familia vivía fue víctima de grupos armados en Colombia, y tuvo que soportar la muerte de siete de sus hermanos, la mayor falleció tras la mordida de una serpiente y otro ante un cáncer del hígado. Además, ella misma luchó también contra el cáncer de tiroides, y sufrió el asesinato de su sobrina Jenny Hurtado, lo que la involucró en el activismo contra el femicidio y en campañas a favor del empoderamiento femenino.

Arelys es alta, de tez muy blanca y con poderosa voz. Proviene de una familia campesina en la que nadie era cantante. A medida que fue creciendo, nació en ella el amor por la música, pero su papá quería que fuera profesora. “Él me decía que eso de la fama era para los ricos, no para los pobres”. Recuerda que de niña vendió jugos en los caminos, tamales, empanadas y mercancías variadas, incluso tomaba clases haciendo ahorritos con lo que ganaba, llegando a titularse como estilista.

Y llegó la música a su vida

Fue en Medellín, a sus 20 años cuando inició su carrera inspirada la música del maestro Darío Gómez. Desde 1996, ha sacado varios discos como solista y colaboraciones con grandes intérpretes del género. Ella reconoce que “la música siempre estuvo en mi vida, pero como no tenía para comer, debía acompañarla con otros oficios, esta me salvó y nos cambió la vida, a mí y a mi familia”.

“Canto para no llorar” es la serie que Caracol Televisión realizó inspirada en su historia y que se rodó tras pandemia en 2021. La trama se contó con dos temporadas, pero se presentó en Netflix como una sola. En el dramatizado, la actriz Mariana Gómez interpreta a Arelys, y comparte roles estelares con José Ramón Barreto, el actor venezolano (famoso por la serie “Simón Bolívar”) quien encarna a su esposo y mánager, Wilfredo Hurtado, el padre de sus hijos, Juan Esteban y Miguel.

Sobre la esperada nueva entrega de la seria autobiográfica Arelys aseguró, “Siguen más anécdotas de vida, otros acontecimientos sobre mis inicios hasta hoy con 28 años de trabajo diario. Cómo se fueron grabando más de 100 canciones y lo que me inspiró a componer más de 250 temas. Hay invitados especiales para recrear las grabaciones que hice con otros artistas colombianos a los que admiro y se recreará lo que siempre soñé, el lograr giras llenas en Estados Unidos, México, España, Costa Rica, y ahora, en la vida real nos vamos para Europa,” destaca orgullosa.

¿Cómo nació la idea de la serie?

Me lo propuso el libretista Fernando Gaitán (responsable de “Café con aroma de mujer”, “Yo soy Betty, la fea” y “Hasta que la plata nos separe”). Al principio lo tomé como broma, luego no estuve muy segura de hacerlo. En mi historia, logré escaparme de un grupo armado y por este motivo ellos se sintieron burlados. Decidimos esperar hasta que se firmaran los acuerdos de paz y existieran más garantías. No quería tener esa exposición, pero incluso recibí ofertas, de Caracol TV., ahí sentí que Dios me guiaba para que contara mi historia, para que esta sirva de testimonio para muchas mujeres y se sientan identificadas.

¿Podrías contarnos un poco de lo que reviviste para el guion de la serie?

Bueno, inicié contándole a Fernando cómo se llevaban a niñas y niños. Aparte un comandante de un grupo armado se obsesionó conmigo, quería que fuera su mujer, por eso no me mataron. Entre esas oportunidades de la vida logré huir y me persiguieron por cuatro años, tiempo que era una agonía porque sentía a diario que al final me iban a encontrar y a matar.

¿Han surgido problemas tras la emisión de la serie?

Al principio mi papá no estaba de acuerdo con que cantara, pero no era tan necio como aparece en la serie. Me echaba la cantaleta con amor y me aconsejaba de la misma forma. Cuando salió la serie no fue fácil revivir mi historia ni verme desplazada por la violencia, vivir en las calles, pasar hambre. Tampoco fue sencillo ver a mi hermano Martín que residió aquí en Ecuador y luego murió de cáncer en Colombia. Tampoco fue fácil ver a mi padre y a mi hermana que también fallecieron. Siento que contar mi historia sirvió para sanar el alma. Antes de que se emita la producción, no podía hablar de ellos sin llorar. Faltaba esa sanación interior. Mi vida la marcaron muchas situaciones, fueron muchos años de vestirme de negro e incluso de humillaciones porque era difícil aceptar que una mujer cantara música popular. Viví mucho machismo, pero lo logré superar. En estos momentos no me marca nada negativo, tengo esperanza, quiero hacer realidad más sueños, vivir hasta más de cien años (risas). Me marca más el futuro que el pasado. Siento que lo vivido no ha sido en vano, porque eso te ayuda a crecer en todos los sentidos.

¿Cantas para no llorar?

Canto para empoderarme, sanar, para llenarme de actitud, para luchar y para todo. Es lo que me inspira. Por eso hace pocos meses lanzamos el tema “Pacto de olvido” con Fanny Lú. También grabé con Juan Fernando Velasco, “Dicen”, y con Andrés Cepeda, “De carne y hueso”. Hoy estoy presentando un homenaje al maestro Julio Jaramillo, mientras preparo giras en agosto para Estados Unidos y México, luego iré a Perú, Canadá y a Europa, principalmente a Madrid, Murcia y Londres. Espero ofrecer mis shows en Ecuador. Pronto los anunciaremos.

Tu tema, “No podemos callar”, tiene un mensaje para conciencia en las mujeres sobre el maltrato.

Sí, fue parte de una campaña que se organizó tras un asesinato en mi familia. Jenny, mi sobrina fue asesinada por su padrastro. Ella tenía 20 años y el hombre nos seguía amenazando, pedimos el apoyo de las autoridades. Nadie nos la devolverá, pero queríamos que se hiciera justicia. A los seis meses lo capturaron. Fue por ello que al empaparme de la campaña descubrí los altos número en el índice de violencia contra la mujer, hay asesinatos a diario. Es necesario hacer conciencia, que lo denuncien, que no se dejen maltratar. El problema es que muchos hombres no controlan sus emociones, se dejan llevar además por el alcohol, drogas o su propio machismo.

A pesar de todo, hoy pareces tener una vida mucho más tranquila

Llevo cerca de 28 años casada y me siento realizada, sé para dónde voy. A mi hijo Juan Esteban le llamaron la atención los negocios, mientras que mi Miguel es futbolista. A ninguno le dio por cantar. Mi esposo maneja nuestra empresa y seguimos con proyectos, me siento contenta y sobre todo bendecida.

¿Cómo surgió la idea de este tributo a Julio Jaramillo?

“El ruiseñor de América” para mí siempre ha sido uno de los más grandes del mundo, un artista al que admiro desde niña, y cuando el consorcio musical que realiza el proyecto se reunió con la familia del maestro y llegaron a un acuerdo, me invitaron y no lo pensé dos veces. Grabé “Ódiame” (¡mi favorita!) y “Cuando llora mi guitarra”, los temas que más admiro del maestro. Grabar las canciones me hizo recordar mucho a mi padre que lo escuchaba y que siempre cantaba en los cafetales sus canciones.

Y ahora también estás entrando en el mundo de la cosmética

Me llamaron para asociarme con una multinacional que tiene laboratorios en Chile, Ecuador, México y Colombia, ellos llevan 50 años trabajando para las grandes marcas y sí, ya tengo la prueba de mi perfume, me encantó, estamos en los últimos detalles. Me gusta porque es una fragancia que refleja a una mujer valiente, empoderada. Luego continuamos con la línea de rostro para la mujer, la base que yo uso, las cremas, línea facial, luego las de cuidado capilar y cuidado corporal, también vitaminas, es una línea muy extensa, pero vamos a tener incluso un aroma para caballeros, que se inspira en mi éxito “Señor Prohibido”.