Guayaquil, 200 años de libertad

George Santayana con sabias palabras decía: “El pueblo que no conoce su historia,

está condenado a repetirla”. El 9 de octubre celebramos el bicentenario de la

declaración de independencia de la Perla del Pacífico, un acontecimiento en el que

convergieron condicionamientos políticos, económicos y militares que nos otorgó el

sueño de la anhelada libertad y nos marcó el camino para formarnos como nación.

Hoy, dos siglos después, la narrativa de dicho acontecimiento nos remite a reflexionar

más allá del discurso tradicional, por eso, en esta edición, diferentes historiadores nos

comparten su punto de vista sobre la gesta independentista guayaquileña.

 

Fue durante la noche del 8 y la siguiente madrugada del décimo mes de 1820, cuando

el movimiento militar, dirigido por Miguel Letamendi, León de Febres Cordero, Luis

Urdaneta, entre otros patriotas guayaquileños, guió al batallón Numancia y a las

fuerzas realistas situadas en Guayaquil para tomarse cuarteles y fortines que estaban

a cargo de los oficiales españoles. Eran 3 los puntos claves a vencer: la Compañía

Granaderos de Reserva, el Escuadrón de Caballería Daule y la brigada de Artillería.

 

Tras una encarnizada batalla, que dejó alrededor de 30 muertos, se proclamó la

independencia, y con ella, la inauguración de un nuevo tiempo para poder ser dueños

de su propio destino.

 

Los intereses locales, la expansión de la dinámica comercial del puerto y

administración jurisdiccional de la provincia quedaron a cargo de José Joaquín de

Olmedo, quien fue elegido como presidente del nuevo Gobierno por la Junta de

Notables. Se convocó a un Congreso Constituyente y se conformó la División

Protectora de Quito, un ejército que franqueó la cordillera de los Andes para combatir

en la batalla de Pichincha, episodio final del proceso de independencia de la Real

Audiencia de Quito.

 

Los próceres junto al pueblo desde el balcón de la casa de Villamil. Obra: Luis Peñaherrera

 

La importancia de resaltar esta fecha es dada por Melvin Hoyos, director de Cultura

del Municipio de Guayaquil. Él nos explica que además de recordarnos los valores de

libertad, y los frutos venideros, este día refleja el modelo de conducta ideal para las

nuevas generaciones, “nunca más que ahora, los jóvenes necesitan de modelos a

seguir, modelos de patriotas, de gente que quiere su terruño y que busca lo mejor para

la sociedad a la que se debe… y esos modelos están en aquellos que permitieron que

Olmedo, Lavayen, Febres-Cordero, Urdaneta, Letamendi, Villamil… esto hombres

extraordinarios no solamente lucharon por liberarnos el 9 de octubre, sino que se

quedaron para seguir luchando por la Audiencia entera y sostenerla”.

 

Fragua de Vulcano. Obra: Luis Peñaherrera

 

La conmemoración del bicentenario nos remite en el proceso fundamental de forjar y

articular la memoria de nuestro Estado ecuatoriano, pero, quizás, en pleno siglo XXI,

es necesario preguntarnos ¿qué sectores sociales no son visibilizados en los

sucesos? La historiadora Natalia Tamayo Cruz, catedrática de la Universidad de las

Artes, precisa que la conmemoración en la actualidad pasa por reivindicar y entrever a

todos los actores sociales que participaron en diferentes frentes, por ejemplo, las

mujeres de aquella época, “la participación de la mujer guayaquileña en la

independencia, generando redes informativas, de espionaje, de apoyo económico,

logístico, de generación de espacios conspirativos, valió la pena”.

 

Y a esta idea se une al pensamiento de Jenny Estrada, historiadora y periodista, que

recoge el devenir histórico de las mujeres guayaquileñas en la publicación titulada

“Evolución histórica de la mujer guayaquileña, siglos XVI al XX”. “No hay duda de que

la actuación de mujeres como Ana Garaycoa de Villamil, gentil y prudente anfitriona

del célebre baile del 1 de octubre, en cuya casa se juramentaron los patriotas, la

convierte en valerosa protagonista de primer nivel junto a sus hermanas y otras

heroicas porteñas, comprometidas con el movimiento independentista y sus

posteriores repercusiones”, ejemplifica la autora.

 

La historia también nos permite rescatar nombres como el de Isabelita Morlás,

Francisca Gorrichátegui de Lavayen, Josefa Rocafuerte de Lamar, hermana de

Vicente Rocafuerte; Joaquina Garaycoa Llaguno, Rosa Campuzano, entre otras, que

apoyaron decididamente en la independencia. En años venideros, con los inicios del

período republicano, próceres como Rocafuerte tuvieron expresiones de

reconocimiento y gratitud para con ellas.

 

“El espíritu solidario y generoso, propio de nuestras antepasadas, las llevó a

organizarse en los siguientes años para fundar instituciones de beneficencia y amparo,

que en la segunda mitad del siglo XIX significaron grandes aportes a la educación y

atención de la salud de los más desposeídos”, relata Jenny Estrada.

 

Manuela Garaicoa de Calderon en 1830

 

De la pequeña urbe de casi 20.000 habitantes, que el 9 de Octubre de 1820 se

proyectó al mundo como ejemplo de lucha por los ideales de patria libre y soberana, a

la moderna ciudad de casi 3 millones de ciudadanos hay una evolución impresionante.

 

Siendo ejemplo de una comunidad integrada por gente trabajadora y emprendedora, a

la par de valiente para afrontar y superar incontables adversidades, como incendios,

pestes y piratas. “Hace 200 años Guayaquil era una importante ciudad portuaria, el

cacao era el principal producto de exportación. Hoy, Guayaquil es una ciudad en la

que conviven diversos grupos sociales y étnicos, que como ayer sigue siendo un sitio

de acogida de migrantes nacionales e internacionales, que cuenta con el principal

puerto del país y el 7mo en América Latina, que tiene aún como tarea la regeneración

urbana para convertirla en un espacio incluyente, socialmente más igualitario en

servicios e infraestructura”, comenta Natalia Tamayo.

 

Aunque la importante fecha concuerde con la emergencia sanitaria mundial, no es

motivo para que la celebración quede relegada, de manera personal, Melvin Hoyos

no sea una fecha que oímos una y otra vez sin entender del tema, aprender qué

sucedió, para que con orgullo y altivez, se disfrute de un hecho histórico tan

trascendente para la libertad del Ecuador.