¿Curar el Cáncer para siempre?

Existe un tratamiento altamente efectivo contra algunos tipos de cáncer difíciles de tratar que irrumpe en el escenario de la ciencia: el "CAR-T". En este proceso las células T (de tipo inmunitarias) del paciente se modifican para que contrarresten a las células cancerígenas, es decir, se extraen células de tipo T para añadirles un gen receptor de antígeno quimérico (CAR), que serán administradas al paciente mediante infusión.

Los profesionales de la salud estiman que después de dos a cuatro semanas de la infusión de linfocitos T con CAR, la persona con cáncer podría estar fuera de peligro y sin complicaciones más graves. Sin embargo, deberán permanecer bajo observación durante un período de tiempo. Después de tres meses, el médico comprobará si los linfocitos T con CAR funcionaron.

Este tratamiento como cualquier otro tiene sus efectos secundarios. Uno de ellos es la activación excesiva del sistema inmunitario llamado Síndrome de Liberación de Citocinas (SLC). Algunos pacientes solo presentan fiebre alta, presión arterial baja o niveles bajos de oxígeno y en casos extremos necesitan un nivel de atención en la unidad de cuidados intensivos (UCI). El SLC puede ser detectado entre los primeros días a dos semanas de iniciar el proceso con células "CAR-T".

Con este tema, la Clínica Universidad de Navarra llegó a Ecuador y lo presentó en el conversatorio médico ´Curar el Cáncer para Siempre´, que se desarrolló en Guayaquil y Quito. Al evento se dieron cita representantes de casas de salud de ambas ciudades, funcionarios del Ministerio de Salud, aseguradoras y representantes académicos.

El líder médico y hematólogo de profesión, Dr Jesús San Miguel quien lideró las charlas, dio a conocer su visión sobre los tratamientos del cáncer. Además de enfatizar la importancia de detectar a tiempo esta enfermedad y la utilización de instrumentos médicos de vanguardia.

Con 20 años de carrera y un promedio de 1.000 publicaciones realizadas alrededor del mundo; Jesús San Miguel ha sido reconocido con premios prestigiosos, como el de Investigación en Medicina Gregorio Marañón 2021 y el premio de la Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos.

En medio de su charla conversó con los asistentes sobre las prácticas innovadoras y terapias avanzadas que son propias de la clínica, entre ellas la utilización de células CAR-T. “Son mecanismos que vencen la resistencia de las células tumorales al sistema inmune, con modificación genética para combatir los mecanismos de resistencia y destruir a las células malignas”, explicó Jesús San Miguel

La clínica Universidad de Navarra se encuentra entre los 50 mejores hospitales del mundo según el ranking Best World’s Hospitals y recibe en promedio 100.000 pacientes al año; 3.000 pacientes con cáncer, de los cuales, 200 provienen de Ecuador. Cuenta con una experiencia de más de 40 años a la vanguardia de la medicina con tratamientos especializados para cada paciente.

Este hospital trabaja en conjunto con otros centros en el desarrollo de CAR-T académicos en España, lo que disminuye tres o cuatro veces el costo de esta terapia. Lo mismo ocurre con la protonterapia: en su centro, los tratamientos son tres o cuatro veces más asequibles que en países como Estados Unidos.

El director de desarrollo corporativo de la clínica, Íñigo Goenaga también participó en estos encuentros donde señaló que la experiencia de toda la plana profesional hace valiosa a la institución, sobre todo el funcionamiento integral y el trato humano al paciente. “Somos un hospital con un marcado carácter investigador”, mencionó Goenaga.

Médicos de Navarra y los directos de la misma, destacaron la preparación de los doctores ecuatorianos, como también sus esfuerzos para facilitar la movilización de pacientes para ser tratados en la clínica.

Consideran que se ha ido creando una relación continua en temas de formación y contacto con organizaciones públicas y privadas.