Cerámica cuencana con calidad de exportación

Cuenca es conocida a nivel na­cional por la calidad de su industria cerámica. Según datos del Centro Cerámico, holding empresarial que agrupa a las empresas Rialto, Ecuacerámica y Ar­tesa, en la ciudad se produce cerámica a base de pasta roja monoporosa (para pared), monoquema (piso y pared), y pasta blanca, usada para la fabricación del porcelanato.

La presidenta ejecutiva del Centro, María Clara Eljuri Vintimilla, señala que el sector genera empleo directo a cientos de personas, tanto en fábricas como para las que están relacionadas a este encadenamiento productivo, tales como trans­portistas, cartoneras, navieras y el área de la construcción.

Una de las razones por las que esta industria ha logrado destacarse ha sido su innovación. En el caso de las empre­sas del Centro Cerámico, han desarrolla­do una variedad de diseños y formatos, adaptados a los gustos y necesidades del mercado, desde productos tradicionales hasta los más exclusivos.

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En lo que respecta a tecnología han realizado importantes inversiones en maquinaria de punta para lograr que los revestimientos cerámicos plasmen aca­bados en relieve, hundimientos y efec­tos de brillo que imiten al cien por cien­to la naturaleza y garanticen durabilidad. Las empresas -destaca Eljuri- cum­plen con las certificaciones y normati­vas vigentes, lo que garantiza la calidad de sus productos y les permite exportar a mercados como Estados Unidos, Gua­temala y Costa Rica.

La productora de revestimientos de piso y pared en cerámica (pasta roja) y porcelanato (pasta blanca) Rialto, por ejemplo, cumple normas y estándares internacionales, razón por la que su ofer­ta se destaca en Guatemala, El Salvador, Colombia, Perú, Chile y República Do­minicana.

Esta industria posee el sello de cali­dad INEN, así como las certificaciones ISO:9001, BASC y Certificación Verde, esta última valida que sus procesos son amigables con el medio ambiente. Su gerente de producción, Carlos Corral, comenta que para los procesos de fabricación la planta cuenta con tec­nología similar a la utilizada en Euro­pa.

Actualmente, está implementando cambios tecnológicos y de desarrollo para elaborar grandes formatos, asimis­mo está innovando en diseños con im­presión digital para que sus productos se asemejen a maderas, piedras, mármoles y cementos.

“En 2021 nuestra venta superó los seis millones de metros. Para el 2022 se espera aumentar esta cantidad entre un 10 a un 15 por ciento, según las nuevas condiciones presentes en el mercado”, se­ñala Corral.

Otra compañía con grandes expec­tativas es Grupo Industrial Graiman, que para este año tiene contemplado un plan de renovación tecnológica, así como la incorporación de nuevas líneas y la representación de marcas importan­tes en el Ecuador.

Graiman produce actualmente cerá­mica de piso y pared, porcelanato y pie­zas especiales de decoración, productos certificados bajo normativas internacio­nales en categorías específicas, como absorción, resistencia mecánica y cualida­des físicas del producto.

Sus piezas pasan por análisis de re­sistencia mecánica, dimensiones y or­togonalidad, para ello cuenta con má­quinas de visión artificial que garantizan que no existan defectos visuales o dife­rencias de tonalidad.

En el 2021 la compañía produjo 10,5 millones de metros cuadrados de recu­brimiento cerámico en los diferentes for­matos y tecnologías y sus ventas bordea­ron los 91 millones de dólares. Un 85 por ciento de su producción anual se comercializa localmente y un 15 por ciento (alrededor de 150.000 m2 por mes) se exporta a los principales mercados de América, señala su vicepresidente, Juan Pablo Malo.

“Estados Unidos es nuestro principal mercado, estamos en cadenas de primer nivel como Lowes o Home Depot, y varios distribuidores en la costa Este y Oeste. Estamos presentes ade­más en Chile, Perú, Colombia, Panamá, Guatemala y México”, enfatiza.

Esta industria trabaja cons­tantemente en nuevas formula­ciones de pasta cerámica para elevar las prestaciones y el des empeño de sus productos, así como con esmaltes y tintas para alcanzar diseños de vanguardia o que permitan acabados con prestaciones funcionales y estéticas para exteriores como antideslizantes, an­ti-bacteriales y anti-virales.

Cerámica para el hogar

Pero la cerámica plana no es la úni­ca que se produce en Cuenca, la ciu­dad ofrece también una atractiva oferta para el hogar. De la planta de Artesa, por ejemplo, salen vajillas y artículos de de­coración como floreros, macetas y lám­paras, colecciones tradicionales que re­saltan la cultura ecuatoriana, así como modernas con las últimas tendencias.

El gerente general, Rubén Cazorla, señala que las colecciones de la marca tienen diferentes técnicas de elaboración, unas de ellas conocida como Monteturi, línea que es elaborada a mano por arte­sanos locales, otras de técnica mixta que mezcla lo manual con la tecnología, y otra totalmente automatizada. El año pasado lanzó al mercado su línea moderna Organics, con la cual se busca llegar a nuevos nichos con gus­tos y preferencias en las últimas tenden­cias en vajillas.

“Artesa también cuenta con un ser­vicio de personalización, se ha trabajado conjuntamente con reconocidos diseña­dores, marcas y restaurantes a nivel na­cional”, comenta Cazorla.