Inseguridad alimentaria subió en hogares con niños en Ecuador, según Unicef

La inseguridad alimentaria aumentó sustancialmente en hogares con menores de estrato bajo y medio bajo en Ecuador un promedio de 10 puntos porcentuales respecto a 2020, según el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef).

Así se desprende de los resultados de un estudio que dio a conocer este lunes el Fondo sobre los efectos de la pandemia en el bienestar de los hogares en Ecuador denominado ENCOVID, y que midió diferentes indicadores desde el inicio de la propagación de la COVID-19 en el país en 2020 hasta febrero de 2022.

"La inseguridad alimentaria no disminuye (48 %), aumentando sustancialmente en los hogares con niñas y niños de estrato bajo (de 68 % a 79 %) y medio bajo (de 63 % a 73 %)", indicó el informe que también da cuenta del acceso de los hogares ecuatorianos a asistencia social y desarrollo infantil.

Así, según Unicef, casi 4 de cada 10 hogares con menores en el país recibieron apoyos de programas sociales (como el Bono de Emergencia y Bono de Desarrollo Humano, entre otros), lo que se acerca al doble de estas ayudas recibidas en relación al primer año de la pandemia.

En paralelo, más hogares con niños menores de 5 años reciben alimentación complementaria (del 34 % que lo hacían en 2020 se pasó al 53 % este año) y acceden a servicios públicos de desarrollo infantil o educación inicial (de 30 % a 38 %).

Por otra parte, en 2022 la pérdida de empleo continúa afectando más a los hogares con niños (52 %), por encima del promedio nacional (43 %), y de la proporción de hogares sin menores (32 %).

"Esto produce una recuperación económica lenta y desigual", subraya el organismo de la ONU al constatar que casi 8 de cada 10 hogares con menores a su cargo reportó tener menos ingresos este año en relación a los hogares sin niños, donde la proporción fue de 6 de cada 10, tendencia que se ha mantenido desde 2020.

Pese a los desafíos que enfrenta el sistema de salud ecuatoriano, especialmente desde la irrupción de la pandemia, Unicef evidenció mejoras como la de aquellos hogares con personas que padecen enfermedades crónicas que dejaron de recibir atención de salud, que este año alcanzan un índice del 8 %, cuando en 2020 era del 13 %.

También en el acceso a la vacunación infantil se registraron avances, especialmente en los hogares de nivel socioeconómico bajo y con inseguridad alimentaria severa, llegando a niveles por encima del 90 %.

Las encuestas ENCOVID se realizan a través de llamadas telefónicas aleatorias a 1.800 hogares distribuidos en las 24 provincias del país con una representatividad nacional.

Hasta la fecha se han desarrollado cinco rondas de este tipo de sondeos, realizadas en octubre de 2020, enero de 2021, mayo de 2021, octubre de 2021 y febrero de 2022.