Preocupación por nueva subvariante XBB.1.5 de Covid-19: ¿Por qué se está expandiendo rápidamente?

Durante algunas semanas, una nueva subvariante de ómicron está generando alarma en países como los Estados Unidos y el Reino Unido: se llama XBB.1.5.

La subvariante se está expandiendo a lo largo de Estados Unidos y representa ya alrededor del 40 % de los casos de Covid-19 en el país, frente al 20 % que suponía la semana pasada.

El pasado viernes, el panel de variantes de covid-19 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU. señaló que la variante XBB.1.5 ha duplicado con creces su participación en la distribución del covid-19.

En el noreste de EE.UU., los CDC estiman que XBB.1.5 está causando el 75% de los nuevos casos.

"Desde hace unos meses, no habíamos visto una variante que despegara a esa velocidad", afirmó Pavitra Roychoudhury, directora de secuenciación de covid-19 en el laboratorio de Virología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington.

Ómicron XBB.1.5. tiene mutaciones que le permiten infectar a más personas y a esquivar la protección de la vacunación y las infecciones previas.

Estudios realizados en laboratorio han descubierto que el XBB es capaz de evadir los anticuerpos de anteriores infecciones por COVID o vacunas.

Por lo que, si una persona queda expuesta al virus, tiene más probabilidades de enfermar o reinfectarse y tener síntomas de la infección, como pérdida del olfato o del gusto, dolor de garganta y fiebre.

Encabeza los contagios en EE.UU.

Según los últimos datos de los gubernamentales Centros de Control y Prevención de Enfermedades, esta subvariante encabeza el número de casos de covid-19 nacionales y ha ganado terreno especialmente en el noroeste. Y en regiones como Nueva York, ya alcanza el 75 % de los casos confirmados.

El CDC alerta de que esta subvariante dominante de la covid-19 "puede que sea más transmisible que otras variantes", pero aún desconocen si tiene efectos "más severos".

Los hospitales están viendo un aumento de ingresos durante el último mes en el país, aunque la área del noroeste con altas cifras de esta subvariante no ha sufrido un incremento desproporcionado de hospitalizaciones en comparación con otras regiones.

La XBB.1.5 es familiar de la variante ómicron XBB, que ha sido encontrada en al menos 35 países con gravedad clínica en Singapur y la India, recogen los datos de la Organización Mundial de la Salud.