Todo lo que debes saber sobre las Novenas de Navidad: cómo celebrarlas, cuál es su origen y mucho más
Esta costumbre católica, ampliamente extendida en Sudamérica, antecede la Nochebuena y consiste en celebrar importantes acontecimientos referentes al nacimiento de Jesús.
La Novena de Aguinaldos es una celebración tradicional navideña, ampliamente extendida en Latinoamérica, principalmente en Ecuador, Colombia y Venezuela, que dura nueve días. Si bien varía ligeramente dependiendo del país en el que se realiza, por lo general mantiene la misma estructura y significado.
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Consiste en conmemorar junto a familiares y amigos una serie de eventos destacados con relación al nacimiento de Jesús, como el momento en el que el arcángel Gabriel le dice a María que será madre de Jesús y la llegada de los Reyes Mágicos. Inicia el 16 de diciembre y termina en Nochebuena.
Cada noche gira en torno a un acontecimiento diferente y se realizan rezos en hogares o iglesias. Además, villancicos son cantados para encender el espíritu navideño y se concluye la jornada, según es costumbre, con una gran cena y, en ciertas ocasiones, una repartición de regalos, referidos como aguinaldos.
Platos tradicionales de cada país suelen hacer apariciones durante las novenas y, tras finalizar la jornada, se prende una velita en un pequeño pesebre que muestra cómo fue el nacimiento de Jesús, cuya colocación es una de las partes centrales de esta tradición católica.
La historia
El autor de la Novena de Navidad fue el místico y lingüista ecuatoriano Fernando de Jesús Larrea, monje franciscano que se dedicó a la enseñanza de la filosofía y la teología, según recoge la Conferencia Episcopal de Colombia, y también fue predicador en su país y en Colombia.
En 1742 llegó a Colombia, uno de los países en donde se practica con mayor devoción la costumbre, y predicó en los departamentos del Valle del Cauca, Cundinamarca, Boyacá, Santander y Tolima.
El franciscano escribió la novena, que fue publicada por primera vez en 1743, y la "obsequió" a una monja, fundadora del Colegio La Enseñanza de Bogotá, aunque se ignora la fecha porque "el documento original se encuentra aún extraviado".
Años después, una religiosa de esa institución educativa la modificó y le agregó los gozos, unas composiciones poéticas dedicadas al nacimiento de Jesús, que se cantan seguidos de un estribillo, generalmente al ritmo de panderetas y maracas.
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Con el tiempo, los rezos se fueron adaptando y modernizando el lenguaje, siendo la versión más reciente, a la que los colombianos le son fieles, la adaptada hace ya más de un siglo, en 1910, por la monja Bertilda Samper Acosta, que vistió el hábito de La Enseñanza.
Celebrando la novena
Si nunca has organizado o celebrado una novena, ingresa este enlace de la Biblioteca Virtual del Banco de la República de Colombia para tener acceso al pequeño libro de Bertilda, que explica con detalle cuáles rezos realizar cada noche.
No olvides preparar o llevar deliciosos bocadillos y tener listos unos instrumentos para que los niños del hogar o la iglesia se diviertan tocando los acordes de los villancicos más conocidos.
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