Andrej Gjorgieski, cantante de la banda DNK, un grupo de hip-hop muy popular en Macedonia del Norte, murió al intentar salvar a fanáticos después de que quedaron atrapados en un incendio dentro de un club nocturno en Kočani, una ciudad de ese país.
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El siniestro, considerado una de las mayores tragedias de la historia en el país, ocurrió durante la madrugada del domingo y provocó la muerte de al menos 59 personas, dejó más de un centenar de heridos y también decenas de desaparecidos.
El incendio del Club Pulse comenzó aproximadamente a las 02h30. Según las autoridades, fuegos artificiales utilizados en un espectáculo habrían propagado las llamas.
"Lo más probable es que las chispas llegaran al techo hecho de un material fácilmente inflamable, y luego, en muy poco tiempo, el fuego se extendió por toda la discoteca y se formó un humo espeso", declaró el ministro de interior macedonio, Pance Toskovski.
El techo del edificio se derrumbó parcialmente a medida que el incendio se extendía, lo cual, sumado a la oscuridad y gritos ensordecedores, creó una escena aterradora para los asistentes.
"Oí una explosión y el techo se derrumbó", declaró a los medios locales un joven que estaba en la discoteca. "Todos corrimos hacia una puerta que servía tanto para entrar como para salir", agregó.
Gjorgieski, quien había terminado su presentación junto a su banda, decidió regresar al interior del club para intentar rescatar a varios de sus jóvenes fanáticos que se encontraban atrapados por el fuego y el humo.
Su mánager, devastado por la pérdida, lo describió en redes sociales como "la persona más buena y humilde" que había conocido, destacando la valentía y el sacrificio del cantante al anteponer la vida de los demás a la suya.
Se teme que varios miembros de DNK desaparecidos también hayan muerto en el incendio. Entre ellos se encuentran el fotógrafo de la banda, Aleksandar Efremov, la cantante de respaldo Sara Projkovska, el baterista Gjorgji Gjorgiev y el tecladista Filip Stevanovski.
Las autoridades informaron que 118 personas fueron hospitalizadas, la mayoría por quemaduras graves.
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La respuesta de emergencia ha recibido apoyo por parte de organizaciones de voluntarios. Además, varios países vecinos, como Albania, Bulgaria, Grecia y Serbia, han ofrecido su ayuda.
El ministro de Salud de Macedonia del Norte, Arben Taravari, señaló que la situación es extremadamente grave y que la solidaridad internacional está siendo clave para atender a los heridos.