Casado tres veces, oficialmente padre de siete hijos y su romance con Xuxa, una modelo de revistas para adultos que se convirtió en reina de la televisión brasileña: la vida privada de Pelé fue bien enrevesada.
Acababa de romper su matrimonio con Rosemeri Choibi, con quien estuvo 16 años y tuvo tres hijos: Kelly Cristina, Edinho y Jennifer, cuando el astro del fútbol se enamoró de Xuxa, una joven que había posado desnuda en revistas para adultos.
En la década de los 80, comenzó la historia de amor de Edson Arantes do Nascimento, Pelé -40 años- con Maria da Graça Meneghel, Xuxa -17-, modelo en ascenso que luego pasó a ser llamada la Reina de los bajitos, durante cinco años (1981-1986).
En ese entonces, Pelé ya era una leyenda absoluta del fútbol y tricampeón del mundo.
Tras conocerse la muerte del "rey", la conductora utilizó sus redes para dejar unas emotivas palabras.
"Márcia, Kelly, Edinho, Jennifer, Joshua, Celeste y familia (hijos del corazón), nietos, sobrinos, Lucía y todos los que estuvieron al lado de Dico, mi afectuoso abraz", dice el mensaje, en el que llama al ex futbolista con el apodo por el que fue conocido durante toda su infancia.
“Que el dolor de la pérdida se convierta en buenos recuerdos para ser menos pesados... Márcia, que Dios te dé la templanza que necesitas”, cierra el escrito, al dirigirse a la empresaria brasileña de origen japonés Marcia Cibele Aoaki, la mujer con quien Pelé se casó en 2016.
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En su libro autobiográfico Memorias, Xuxa contó que Pelé fue el primer amor de su vida. Con él aseguró mantener su primera relación sexual y también el primer desencanto amoroso por las infidelidades.
Ella luego se convirtió en una estrella de la televisión en Brasil al presentar programas para jóvenes y compartió su vida con otro ídolo del país, el fallecido piloto de Fórmula 1 Ayrton Senna.